El pasado 27 de junio fallecía en Pamplona el gran Maestro, compositor y director de orquesta Federico Moreno-Torroba Larregla. Nacido en 1933 en Madrid, su vida estuvo ligada a Navarra, concretamente a Santesteban, la villa donde residía y que fue el hogar de su abuelo materno Joaquín Larregla.
Tuve el inmenso honor de conocerle en 2008, con ocasión del concierto que ofrecí en el Auditorio Ciudad de León, en el que incluí una de las obras de su abuelo Joaquín Larregla, la Jota de Concierto ¡Viva Navarra!. Un amigo común le hizo llegar el programa del concierto y, ni corto ni perezoso, recorrió los más de 400 kilómetros que separan Santesteban de León para, según sus palabras, “oír en vivo a esa pianista que ha tenido los bemoles de tocar esa jota endemoniada de mi abuelo”. Estaba ante una verdadera leyenda de la música, y a partir de ahí comenzó una relación de trabajo y amistad que solo ha podido interrumpir la muerte de Federico. Puso en mis manos la revisión de las obras para piano de su abuelo Joaquín Larregla, y me entregó el manuscrito de Cuadros Goyescos, obra escrita por su padre para piano solo, para que la revisara y concluyera. Estrené en el Auditorio de Alicante y el Ateneo de Valencia, en su presencia, las obras que dedicó a sus nietos, Esther y Jacobo, y además me hizo dedicataria de Abril Andaluz que interpreté en St. James's Picadilly en Londres, Cuatro Piezas para piano y orquesta y Concierto en Do, sin olvidar Homenaje a León, que estrené en el Auditorio de dicha ciudad en 2017.
Perteneció a una gran saga de compositores y directores reconocidos internacionalmente. Era hijo del mundialmente conocido compositor Federico Moreno Torroba y nieto por parte de madre del concertista, compositor y catedrático de piano del Conservatorio Superior de Madrid Joaquín Larregla Urbieta; por parte de padre era nieto de José Moreno Ballesteros, catedrático de órgano de dicho Conservatorio. Acompañó desde los once años a su padre en multitud de giras demostrando un precoz talento para la dirección, la composición y la orquestación.
Formado por Ángel Arias, Norman Ellis y su padre, desarrolló su carrera entre España y Estados Unidos, país que comenzó a visitar en 1960, dirigiendo comedia musical en Nueva York. Residió en California desde 1987 a 1992, donde dirigió conciertos sinfónicos, ópera y zarzuela, siendo el primer director que presentó Luisa Fernanda en Norteamérica, alcanzando un rotundo éxito, como reflejó en su día la crítica en Los Angeles Times. En esta época fundó la Compañía Zarzuela Corporation y además obtuvo plaza de profesor en Grosmont College en San Diego. En enero de 1991 dirigió las zarzuelas de su padre La Chulapona y Luisa Fernanda en Miami, donde es galardonado por el alcalde de Miami con la Llave de Oro de la Ciudad y la Medalla "Orden Gonzalo Roig".
Fundador de la Compañía Lírica Moreno-Torroba y de un grupo editorial, dirigió con éxito varios programas en el Teatro de la Zarzuela, Teatro Real de Madrid y en numerosos auditorios españoles. La ORTVE estrenó en el Teatro Monumental de Madrid sus obras Dos Rapsodias Españolas para orquesta, Dos Villancicos Sinfónicos y Concierto para Cinco saxofones y Orquesta, composiciones encargadas por el IMCCU. En 2009 volvió a Los Angeles para dirigir cuatro representaciones de Luisa Fernanda en el Teatro Ricardo Montalbán de Hollywood con sus propias orquestaciones.
Miembro de la Academia de las Artes Escénicas en España y de la SGAE, tiene registradas más de mil obras, entre las que figuran además composiciones en coautoría con su padre y sus orquestaciones. Fue condecorado en 2017 por el Ministro de Educación, Cultura y Deporte, con el ingreso en la Orden Civil Alfonso X el Sabio, con la categoría de Encomienda con Placa, por sus méritos contraídos en el campo de la cultura. El 22 de noviembre de 2018 es homenajeado por la SGAE por su trayectoria profesional. En 2019 recibió la Medalla de Oro de la Federación de Coros de Navarra presidida por Carlos Gorritxo; para tal ocasión se celebraron dos conciertos en Santesteban y Pamplona en los que tuve el honor de participar. En el concierto de Santesteban también colaboró la coral, Mendi Abesbatza dirigido por Ion Irazoqui. Dicho coro interpretó la Misa de Hilarión Eslava en su funeral celebrado el pasado 3 de julio en la iglesia de San Pedro de Santesteban.
Con él se va un músico extraordinario, un compositor que estuvo escribiendo hasta sus últimos días, un Maestro con todos los méritos para ser una leyenda, que nunca quiso presumir, y que quizá pudo pasar algo desapercibido por su extraordinaria modestia, a pesar de pertenecer a la generación de los más grandes a nivel mundial.
Se ha ido un mito de la música, pero sobre todo hoy lloro la pérdida de un gran amigo.
Foto: Moreno Torroba Larregla y Raquel del Val en el Auditorio de Alicante.